「『頑張ってるお父さん』の姿を見せたいから」

意外にも、取材のときの山田はユーモラスで、そしてよく笑う。大柄な体型とその風貌からファンから名づけられたという「帝王」というニックネームがおよそ似つかわしくない家族思いだが、仕事の話になると表情が変わる。若い時に先行選手として活躍し、神山と並んで黄金時代を築いた山田にとって、今の若い世代の選手はちょっと物足りないと感じることがあると言う。